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Nació en Julio de 1897 en Wortham
(Couchman), Texas, EEUU. Jefferson fue uno de los primeros y más influyentes
de los cantantes rurales de Blues en grabar. Fue uno de los 7 hijos
de Alex Jefferson y Classie Banks y fue ciego o parcialmente ciego
desde muy temprana edad. Como su capacidad lo condenaba a trabajos
manuales en una granja se dedicó a la música y cantó en fiestas rurales,
en las calles de pequeños pueblos, en bares. Este modo de vida lo
convirtió en un hombre lleno de inquietudes que viajaba muy lejos,
aunque siempre manteniendo sus contactos con Texas. Usualmente estaba
armado e incluso se dice que participó en varios tiroteos. Entre 1925
y 1926, fue llevado a Chicago por la Dallas Records para grabar para
la Paramount Records. Su primer ofrecimiento fueron 2 temas religiosos
grabados bajo el seudónimo “Reverendo L.J. Bates”. Luego de esto,
comenzó una larga serie de grabaciones de blues que lo hicieron famoso
entre la gente negra de América y los músicos rurales blancos. Entre
1926 y 1929 grabó más de 90 temas, más dos apariciones para la Paramount.
Su única foto conocida, tomada para una propaganda de la Paramount,
muestra a un hombre robusto de edad indefinida usando unos claros
anteojos sobres sus casi cerrados ojos con cara de bebé. Tenía una
buena variedad de tonos vocales utilizada en todos sus matices, y
un estilo libre, en la forma de tocar la guitarra que fue la pesadilla
para los futuros analistas y copistas a pesar del paso del tiempo.
De todas formas esto se complementa perfectamente con su música y
habla directamente a su audiencia negra, tanto en la ciudad como en
el campo. Su éxito puede ser medido por el hecho que se compró un
auto y pudo pagarle a un chofer que lo manejara. Asimismo él decía
tener empleados que lo guiaban. Lead Belly y T-Bone Walker dicen haber
trabajado para él en esta tarea cuando eran jóvenes. Sus últimas grabaciones
parecen haber perdido algo de su originalidad e el impacto de sus
primeros trabajos pero mantuvo su popularidad hasta su temprana y
misteriosa muerte. Una leyenda cuenta que se congeló hasta morir en
las calles de Chicago, mientras que otra más creíble dice que murió
de un ataque al corazón en su auto durante una tormenta de nieve y
fue abandonado por su chofer. A esta altura es imposible pensar si
algún día se sabrá la verdad. Sus discos continúan siendo escuchados
luego de su muerte y algunos tributos fueron grabados. Murió en Diciembre
de 1929 en Chicago Illinois, EEUU, su cuerpo fue transportado a Texas
para su funeral.
Discografía
The Folk Blues
Of Blind Lemon Jefferson (Riverside 1953)- Penitentiary Blues (Riverside
1955)- Classic Folk Blues (Riverside 1957)- Blind Lemon Jefferson
(Riverside 1957)- Blind Lemon Jefferson Volume 2 (Riverside 1958)-
The Immortal Blind Lemon Jefferson (Milestone 1968)-The Immortal Blind
Lemon Jefferson (Milestone 1969)- Black Snake Moan (Milestone 1970)-
Collection (Déjà Vu 1986)-King Of The Country Blues (Yazoo 1988)-
The Complete (1991)- The Best Of Blind Lemon Jefferson (Wolf 1994)-
Squeeze My Lemon (Catfish 1998).
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